જ્યારે પોલીસથી બચવા લાલુ યાદવ-નીતિશ કુમાર નદીમાં કુદ્યા અને ભાગી ગયા

મધ્યરાત્રિથી દેશમાં કટોકટીની સ્થિતિ સર્જાઈ હતી. ઈન્દિરા ગાંધીએ સવારે રેડિયો પર આની જાહેરાત કરી હોવા છતાં અડધી રાતથી જ વિપક્ષી નેતાઓની ધરપકડ શરૂ થઈ ગઈ હતી. 25મી જૂનની રાત્રે જ તમામ મોટા અખબારોની ઓફિસોની વીજળી કાપી નાખવામાં આવી હતી. બીજા દિવસે ઘણા અખબારો છપાયા ન હતા. અખબારો પર નિયંત્રણ લાદવામાં આવ્યું હતું.

કુલદીપ નય્યર તેમના પુસ્તક 'ઈનસાઈડ સ્ટોરી ઑફ ઈમરજન્સી'માં લખે છે - તે રાત્રે ઈન્દિરા ગાંધીના કિચન કેબિનેટના વિશ્વાસુ નિષ્ણાતો જેમ કે આર. કે ધવન, ઓમ મહેતા વગેરેએ તત્કાલીન તાજ વગરના રાજા સંજય ગાંધી સાથે બેસીને જેની ધરપકડ કરવાની હતી તેની યાદી બનાવી. તેમાં જયપ્રકાશ નારાયણ, લાલ કૃષ્ણ અડવાણી, અટલ બિહારી વાજપેયી, જ્યોર્જ ફર્નાન્ડિસ જેવા મોટા નામો હતા. 25-26 જૂનની મધ્યરાત્રિએ, રાષ્ટ્રપતિ ફખરુદ્દીન અલી અહમદની સહી સાથે સમગ્ર દેશમાં કટોકટી લાદવામાં આવી હતી. ઈન્દિરા ગાંધીએ 26મી જૂને સવારે રેડિયો પર રાષ્ટ્રને તેના તર્ક વિશે જણાવ્યું, તેમણે કહ્યું કે આ નિર્ણય જનહિતમાં લેવામાં આવ્યો છે. પરંતુ દેશને આ દલીલ ત્યારે પચી નથી અને હવે પણ નથી.

ઈંદિરા ગાંધીની ચૂંટણી રદ કરવાનો અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટનો નિર્ણય 12 જૂને આવ્યો હોવા છતાં ઈમરજન્સી પ્લાનની તૈયારી જાન્યુઆરીથી જ ચાલી રહી હતી. ઈન્દિરા ગાંધીના કમાન્ડર અને પશ્ચિમ બંગાળના મુખ્ય પ્રધાન સિદ્ધાર્થ શંકર રે, જેમને કાયદાકીય જ્ઞાન હતું, તે ઈમરજન્સી પ્લાનના મુખ્ય આયોજક હતા. રેએ 8 જાન્યુઆરી, 1975ના રોજ જ ઈન્દિરા ગાંધીને ઈમરજન્સીની સંપૂર્ણ યોજના મોકલી હતી. વિશ્વના ઘણા દેશોમાં, જે સરકારો મુશ્કેલીમાં હતી તે વિરોધના અવાજોને દબાવવા માટે આ રસ્તો અપનાવી રહી હતી. 25મી જૂને જેપીની રામલીલા મેદાનની રેલીમાં થયેલા ઘટસ્ફોટના દાવાઓએ વડાપ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધીને તેમના નિર્ણય પર પહોંચવાનું તાત્કાલિક કારણ આપ્યું હતું.

સંપૂર્ણ ઈમરજન્સી પ્લાન જાન્યુઆરી 1975માં જ મોકલવામાં આવ્યો હતો. વિશ્વના ઘણા દેશોમાં, જે સરકારો મુશ્કેલીમાં હતી તે વિરોધના અવાજોને દબાવવા માટે આ રસ્તો અપનાવી રહી હતી. 25મી જૂને જેપીની રામલીલા મેદાનની રેલીમાં થયેલા ઘટસ્ફોટના દાવાઓએ વડા પ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધીને તેમના નિર્ણય પર પહોંચવાનું તાત્કાલિક કારણ આપ્યું હતું.

25મી જૂનની મધ્યરાત્રિ પછી, એટલે કે 26મી જૂનની સવારે, સંભવતઃ સવારે 4 વાગ્યાની આસપાસ, જેપીને દિલ્હીના ગાંધી પીસ ફાઉન્ડેશનમાંથી જગાડવામાં આવ્યા હતા અને પોલીસે તેમની ધરપકડ કરી હતી. પહેલા તેમને સોહના (હરિયાણા) અને પછી દિલ્હી જેલમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. બાદમાં તેને ચંદીગઢ જેલમાં ખસેડવામાં આવ્યો હતો.

26 જૂનની વહેલી સવારે, ઘણા અગ્રણી વિપક્ષી નેતાઓની પણ MISA એક્ટ હેઠળ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. આ સમાચાર આવતાની સાથે જ સમગ્ર દેશમાં અશાંતિનું મોજું ફરી વળ્યું હતું.

દિલ્હી પછી, ઇમરજન્સીની તે રાત્રે ભારતના કોઈ શહેરમાં સૌથી વધુ હોબાળો થયો હોય તો તે પટના હતો. જેપીનું કાર્યસ્થળ હતું, જ્યાં લાલુ, નીતીશ જેવા યુવા નેતાઓએ ઈન્દિરા સરકાર વિરુદ્ધ જેપી આંદોલનની લગામ પોતાના હાથમાં લીધી હતી. લેખક ઉદયકાંતે નીતિશના ઘણા મિત્રોને ટાંકીને 'નીતીશ કુમારઃ થ્રુ ધ આઈઝ ઓફ ઈન્ટીમેટ ફ્રેન્ડ્સ' પુસ્તકમાં એ સમયગાળાની વાર્તાઓનું વિગતવાર વર્ણન કર્યું છે. તે રાતની ઘટનાનું વર્ણન કરતાં નીતિશ કુમાર કહે છે-

'26 જૂન, 1975ના રોજ, હું પટનાની એન્જિનિયરિંગ કૉલેજની હોસ્ટેલમાં એક મિત્રના રૂમમાં હતો અને ક્યાંક બહાર જવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. અચાનક તે દોડતો આવ્યો અને કહ્યું કે ઈમરજન્સી છે. મેં કહ્યું કે ઈમરજન્સી પહેલેથી જ લાદવામાં આવી છે. તેણે કહ્યું કે આ કોઈ નવી જાહેરાત છે અને હવે પોલીસ ચોક્કસપણે તમારી ધરપકડ કરવા અહીં આવશે. તું અહીંથી નીકળી જા. બહુ જલ્દી અમારામાંથી ઘણા જેપીના ઘરની આસપાસ એકઠા થઈ ગયા. પરંતુ જેપીની દિલ્હીમાં ધરપકડ થઈ ચૂકી હતી. શહેરભરમાં પોલીસનો બંદોબસ્ત છવાયેલો હતો. તે દિવસથી અમે સતત રસ્તાઓ પર વિરોધ કરવાનું શરૂ કર્યું. પ્રેસ પર પણ સેન્સર કરવામાં આવ્યું હતું.

જેપીની સાથે વિપક્ષના લગભગ તમામ મોટા નેતાઓની 26 જૂને જ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. અમારા જેવા લોકો જેઓ ધરપકડથી બચી ગયા હતા તેઓ ધીમે ધીમે ભૂગર્ભમાં ગયા. અમે પેમ્ફલેટ બનાવીને વહેંચતા. લોકો ગુસ્સામાં હતા પણ ડરી ગયા હતા. મને લાગવા માંડ્યું હતું કે અમારા ઘણા પરિચિતો હવે અમારી હાજરીમાં અસ્વસ્થતા અનુભવતા હતા. ઘણા પોલીસ અધિકારીઓને પણ અમારા પ્રત્યે સહાનુભૂતિ હતી પરંતુ તેઓ તેને જાહેરમાં વ્યક્ત કરી શક્યા નહીં. જુલાઈ મહિનામાં પટનામાં એક પોલીસ અધિકારીએ મને દૂરથી જોયો હતો, છતાં તેણે મારી અવગણના કરી, મોં ફેરવી લીધું અને બીજી દિશામાં ચાલ્યા ગયા. 1975માં બિહારમાં જુલાઈ પછી જ પૂર આવ્યું હતું. પોલીસના હાથમાંથી બચવા અમે એક ગામથી બીજા ગામમાં છુપાઈને જતા રહ્યા. જેપીએ ગયામાં ફાલ્ગુ નદીના કિનારે ખાદી ગ્રામોદ્યોગ સંઘની સ્થાપના કરી હતી. અમારે ત્યાં એક મોટી સભા ચાલી રહી હતી જેમાં હું ભાષણ આપી રહ્યો હતો. મારી સાથે લાલુજી અને જગદીશ શર્માજી પણ હતા.

નીતિશે આગળ ખુલાસો કર્યો- 'ખબર નથી કે પોલીસને સમાચાર કેવી રીતે મળ્યા અને ત્યાં પોલીસ દરોડો પડ્યો. બેઠકમાં ભાગ લેનાર છાત્ર સંઘર્ષ સમિતિ, સર્વોદય, સંઘર્ષ વાહિની અને વિરોધ પક્ષોના 16-17 મોટા નેતાઓની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. લાલુજી સહિત અમારામાંથી 12-13 લોકો ત્યાંથી ભાગવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. બાઉન્ડ્રી વોલની સાથે લાકડાનું મોટું પોટલું ત્યાં પડેલું હતું. કોઈક રીતે એ ખૂંટો ચડીને અમે 10-11 ફૂટ ઉંચી દીવાલના પેરાપેટ પર પહોંચ્યા, પણ બીજી બાજુ સૂકી ફાલ્ગુ નદીની રેતી એનાથી પણ ઊંડી ઉંડાઈએ હતી.

મારી અને લાલુજીની ઉંમર 25 વર્ષની આસપાસ હશે, પરંતુ ભાવેશ ચંદ્ર પ્રસાદ જી, જેઓ અમારાથી મોટા હતા અને રામસુંદર જી, જેઓ લગભગ 50 વર્ષના હતા, તેમણે આ ઊંચાઈ પરથી નીચે કૂદીને ભાગવું પડ્યું હતું. મને આ બધું ગમ્યું નહીં પરંતુ આ સમયે અમારી પ્રાથમિકતા દરેક કિંમતે ધરપકડ ટાળવાની હતી. પોલીસના હાથે પકડાઈ ન જાય તે માટે અમે બધા અને અમારા ઘણા મિત્રો સાથે મળીને ગમે ત્યાં દોડતા રહ્યા. લાંબો સમય સુધી દોડ્યા પછી લાલુજી હાંફળા-ફાંફળા થઈને જમીન પર પડી ગયા. આ ધસારામાં મારી પરવાળાથી જડેલી સોનાની વીંટી, જે દાદીમાની બુટ્ટીમાંથી બનાવેલી હતી, ગયા તીર્થની ફાલ્ગુ નદીમાં પડી અને ખોવાઈ ગઈ.

ત્યારપછી અમે ઘણી જગ્યાએથી ભાગતા રહ્યા, પરંતુ પોલીસનું ઈન્ટેલિજન્સ તંત્ર એટલું મજબૂત હતું કે અમે અમુક કલાકો માટે ક્યાંક રોકાઈએ તો પણ તેમને તેની માહિતી મળી જતી.

ઈમરજન્સી લાદવામાં આવી તે રાત્રે નીતીશ એન્જિનિયરિંગ કોલેજની હોસ્ટેલમાં જેના રૂમમાં હતો તે મિત્ર આગળ જણાવે છે - 'નવા નારા લગાવવામાં માહેર નીતીશ બખ્તિયારપુર સ્થિત પોતાના ઘરે જવાને બદલે તેના સાસરે ગયો હતો. 'સેવડામાં ઘર. પરંતુ ચળવળના સાચા સમાચાર સમયસર ત્યાં પહોંચવા ખૂબ મુશ્કેલ હતું. આનાથી નિરાશ થઈને નીતીશ બીજા જ દિવસે પટના પાછો ફર્યો અને શહેરની આસપાસ ક્યાંક છુપાઈને રહેવા લાગ્યો. પછી પટનામાં સરકાર વિરોધી દરેક વિરોધમાં તેઓ આગળ રહ્યા હોત.

બાદમાં લાલુની આખરે ધરપકડ કરવામાં આવી અને 1977 સુધી જેલમાં રહ્યા. ઇમરજન્સી લાગુ થયાના લગભગ એક વર્ષ પછી બનેલી નીતીશની ધરપકડની કહાની ખૂબ જ લોકપ્રિય બની હતી. નીતિશની ઈમરજન્સી દરમિયાન 9-10 જૂન 1976ની રાત્રે ભોજપુર જિલ્લાના સંદેશ પોલીસ સ્ટેશનના ડુબૌલી ગામમાંથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. નીતિશની ધરપકડ પર 15 પોલીસ અધિકારીઓ અને કોન્સ્ટેબલને 2750 રૂપિયાનું ઈનામ પણ મળ્યું હતું. તેની ધરપકડ કરનાર 20 પોલીસકર્મીઓ સાદા કપડામાં હતા. પોલીસ ટીમને માહિતી મળી હતી કે પટના અને ભોજપુરના કેટલાક આંદોલનકારીઓ દુબૌલી ગામમાં સભા કરવા જઈ રહ્યા છે. ત્યાં દરોડો પડ્યો હતો. ધરપકડ બાદ નીતીશ કુમાર સહિત 6 નેતાઓને MISA કાયદા હેઠળ નજરકેદ કરવામાં આવ્યા હતા.